人はなんのために寺社へ行くのか ― 台湾の寺院で感じたこと｜日本の寺社文化継承への新たな問い

2026.07.26

台湾の寺院で目にした「生きている信仰」

 

仕事のため、6月13日(土)～16日(火)に台湾・台北を訪れる機会があった。

 

仕事の合間、巡縁を運営し寺社文化の継承と振興を考える立場として、龍山寺、行天宮、台北霞海城隍廟と3カ寺を訪ねた。

 

正直に言うと、私は寺院建築や運営方法、参拝者へのサービスなどを見ようと思っていた。
しかし、実際に目にしたものは、そんな表面的なものではなかった。

 

そこにあったのは、「生きている信仰」。
龍山寺でも、行天宮でも、城隍廟でも、驚くほど多くの人が参拝していた。

 

若者もいた。高齢者もいた。スーツ姿の会社員もいた。裕福そうな人もいれば、そうではない人もいた。

 

男女も年齢も関係なく、本当にさまざまな人たちが寺院を訪れていた。

 

 

人生の答えを求める真剣な祈り

 

そして何より印象的だったのは、その祈りの真剣さだった。多くの人が長い時間をかけて祈っていた。

 

おそらく彼らは、それぞれ人生の中で何らかの課題を抱えているのだろう。

 

仕事のことかもしれない。
お金のことかもしれない。
受験のことかもしれない。
家族のことかもしれない。
健康のことかもしれない。
将来への不安かもしれない。

 

その答えや指針を求めて、神仏の前に立っているように思えた。

 

また、龍山寺では多くの人が神籤を引いていた。
日本のおみくじとは少し違い、神仏に伺いを立てながら真剣に向き合う姿があった。

 

お供え物の量にも驚いた。
果物や花、お菓子などが所狭しと並び、人々が神仏への感謝や願いを形にしていた。

 

私はそこで、はっとなった。
台湾の寺院は「生活者が必要とする存在として今も生きている。」ということだ。

 

 

「寺院が必要とされる理由」　祈るために寺院へ行く

 

彼らは文化財を見に来ているのではない。
歴史を学びに来ているのでもない。
寺院の文化を守ろうと思って来ているわけでもない。

 

自分の人生のために来ているのだ。
祈るために来ている。

 

その結果として、寺院も信仰も文化も生き続けている。台湾には日本とほぼ変わらない生活水準の高さと社会インフラの発展がある。

 

それでも人々は祈っている。豊かだからといって、信仰が廃れるわけではないのだ。

 

一方、日本はどうだろう。

 

私たち寺社業界は、
「どうやって参拝者を増やすか」
「どうやって寺院文化を継承するか」
を考えることが多いように思う。

 

もちろん、それは大事なこと。

 

しかし、台湾での体験を通して、私は別の想いを持った。

それは、「人は何のために寺社へ行くのか」という問い。

 

そしてもう一つ、「現代人にとって寺社はどんな価値を提供できるのか」という問いだ。

 

寺社文化を守り、後世に伝えることは大切だ。
しかし文化は、守ろうとして残るだけではない。
人々に必要とされ続けることで残るのだと思う。

 

 

巡縁が目指す新たな役割

 

巡縁はこれまで、寺社の魅力や文化を伝えることに力を入れてきた。
しかし台湾で見た光景は、その先にあるものを教えてくれたように思う。

 

人は文化を守るために寺院へ行くのではない。生きるために寺院へ行く。
そして、その結果として信仰が守られ、受け継がれている。

 

寺社文化を伝えるだけではなく、日本人と寺社を再び結び直すこと。
日本人が寺社を必要とする理由を見つけること。

 

それができたとき、結果として日本でも寺社文化の継承にもつながるのではないか。
台湾の寺院で見た人々の祈りは、そのことを私に強く感じさせてくれた。

 

巡縁もまた、寺社の魅力や文化を伝えるだけでなく、人々と寺社との新たなご縁を結ぶ場でありたい。

 

 

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