2026.06.07
皆さん、こんにちは。
二文字屋 利左衛門です。
連載も今回で3回目。いよいよ袈裟の誕生の瞬間が近づいてきました。
この原稿を書いているのは、ちょうど三月末。
ポカポカと暖かな陽気に誘われて、庭の木々たちが一斉に芽吹きはじめています。
私はこの木々が動き出す季節が大好きです。葉を落として無骨だった幹や枝から、青々とした新しい葉が芽吹く姿を見ていると、自然の持つ力の不思議を感じずにいられません。
「植物が育つ条件は、水と空気と温度、そして日光と養分。」
小学校の頃に習った知識を思い出してみたところで、いったいどうしてこんなに豊かな力が生み出されるのか、どこからやってくるのか、実のところさっぱり分かりません。
寒く厳しい冬にも決して枯れることなく、春が来るまでじっと力を蓄えて。
赤い花はいつも赤く、白い花は変わらずに白い花を咲かす。
モミジは決して桜になんてなろうとせずに、いつも同じように静かに咲き始める。
当たり前のような顔をして、他に惑わされずに、さらりと凄いことをやってのける。
そんな木々とは対照的に、まるで落ち着くことなくジタバタと過ごしている自分。
庭の木々がこちらを見つめて、やさしく教えてくれている。「おいおい、なんでお前らしく咲かないんだよ」って、きっとそんな風に。
木々や置物のように動かないものから見たら、こちらはどう見えているんだろうって、幼いころからそんなことを考える癖がある。
そうそう、そういえば仏像と向き合う時にも、いつも同じような感覚になるのです。
仏像の目になって、数百年の年月を早送りにして見てみたら、面白いだろうなって。
じっとしている仏さまのまわりを、目まぐるしく移り変わる世の中や人々。数百年分を一気に早送りにしてみたら、きっと自分が生きている時間なんて、ほんのひと時のこと。
「それならべつに大したことじゃないな」ってそんなことを思いながらも、やっぱり今日もジタバタと過ごしている私がいます。
さて、今回の物語の舞台となるのは、王舎城(ラージャグリハ)と呼ばれる、古代インドに栄えた都市。ビンビサーラ王が治めるマガダ国の首都であり、霊鷲山や竹林精舎があったことで知られる、仏教史上きわめて重要な場所です。
その王舎城を拠点の一つとしていたお釈迦さま。ある日、南方へ説法の旅に出られます。
付き従う多くの弟子のなかに、ひときわ目立つ美男子がいました。
彼の名はアーナンダ。
お釈迦さまの従弟でもあった彼は、身の回りのお世話をする侍者として、いつもそばに仕えていました。
お釈迦さまの一族であるシャカ族は、とても整った顔立ちをしていたのだそうです。そのシャカ族のなかでもとくに美しい容姿であったアーナンダは、モテすぎて修行に集中できなかったのだとか。なんだかちょっぴり羨ましい悩みですね。
黄檗山萬福寺 大雄寶殿（だいおうほうでん）の阿難尊者
温厚で記憶力に優れたアーナンダは、お釈迦さまの説法を最も多く記憶していた人物だといわれています。
日本では阿難尊者〈あなんそんじゃ〉とも呼ばれています。
お釈迦さまの十大弟子の一人ですので、本当は「彼」なんて呼び方では失礼なくらい立派なお方です。ごめんなさい、アーナンダさま。
さて、南方への説法の旅からの帰り道。
お釈迦さま一行は、美しい景色を目にします。
長い山道を抜けた先。眼下に広がる美しい田園風景。
まるで互いに寄り添うように幾重にも連なった田には、澄んだ水がたっぷりと張られ、空に向かって背伸びする、若く青々とした苗。
一日の仕事を終えた農夫たちが畔に腰掛け、なにやら楽しげに語り合っている。西の空に陽が傾きはじめ、夕日を受けてキラキラと黄金色に輝く水面。
目の前にあらわれた映画のような光景に、誰もがしばし心奪われていました。
そんなワンシーンに添える音楽のように、お釈迦さまが静かに語り始めます。
「アーナンダよ。わが教えを信じる人々は、あの田のようだね。いまはまだ小さな苗であっても、豊かな大地に育まれながら多くの収穫の実りを得るように、わが教えからも大きな恵みを得なさい。あの田を模した衣を作り、わが教えを信じる者の印とできるだろうか。」
王舎城の僧院に戻ったアーナンダは、試行錯誤を重ね、ついにその田園風景を模した衣を作り上げました。
そうして生まれた一枚の尊い布。それが袈裟のはじまりだと伝えられています。
『なんじ、もろもろの比丘※のために、かくのごとき衣法をなすやいなや』
(※出家修行者のこと。男性は比丘〈びく〉。女性は比丘尼〈びくに〉。)
仏典には、お釈迦さまがこのようにおっしゃったと書かれています。
ですが、いまとなっては、田園風景を目にしたお釈迦さまの様子を正確に知る術はありません。
正直なところ、今回のお話には私の勝手な創作も多く含まれています。袈裟の誕生が、このような美しい田園風景のなかのドラマチックな場面であったと想像するだけで、どうしても心躍るワクワクした気持ちになってしまうのです。
今でも美しい田園風景を見ると、お釈迦さまが目にされた景色はこのようなものであったのだろうかと、ついつい考えてしまいます。
どこからか、「かくのごとき衣法をなすやいなや」と、お釈迦さまの声が聞こえてくるような気がします。
どうですか？袈裟について、少し興味をもっていただけたでしょうか。
もし機会があれば、和尚さまの袈裟を見に、お寺へ出かけてみませんか？
「なるほど、袈裟は田んぼなのだな」
そう思いながら、こっそり探してみてください。
宗派はまったく関係ありません。日本中のどのお寺の、どの和尚さまの袈裟にも、きっと「田」や「畦道」を見つけることができると思います。
さて次回は、お釈迦さまや仏教が生まれたころのインドの様子について。
ほとけさんと袈裟のお話は続きます。
それではまた。
■ 次回は7月配信予定！お楽しみに！
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