2026.01.23
「おには〜そとっ！ふくは〜うちっ！」
毎年2月3日頃になると、全国各地の家庭から聞こえてくる、おなじみの掛け声です。
小さい頃は鬼のお面がちょっぴり怖かった節分も、大人になるにつれて、一年の厄を払い、福を願うひとつの節目として感じられるようになるのではないでしょうか。
鬼のお面をして、玄関から登場。
誰が鬼役なのか。誰が一番思いっきり豆を投げられるのか。
そんな身近な行事が「節分」です。
けれど、なぜ鬼に豆を投げるのでしょう。
そもそも、なぜこの日に「鬼」がやってくるのでしょうか。
お正月を終え、1月も終わりに近づくこの時期。
今回は、知っているようで意外と知らない「節分」を一緒に深掘りしていきましょう。
「節分（せつぶん）」とは、文字通り「季節を分ける」節目のこと。
本来は「立春」「立夏」「立秋」「立冬」それぞれの前日を指し、年に4回ありました。
そのなかでも、春の始まりを告げる「立春」は、一年の大きな節目として特に重んじられてきました。
そのため、次第に立春の前日を「節分」と呼ぶことが一般的になり、現在まで続いています。
節分の日は年によって変わりますが、おおむね2月3日頃。
季節の変わり目には邪気が入りやすいと考えられてきたことから、災厄を祓い、無病息災や招福を願いながら新しい春を迎える行事として発展してきました。
「一年の終わり」である大晦日そのものではありませんが、古い季節を送り、新しい春を迎える大きな節目。
そう考えると、節分はある意味「もうひとつの大晦日」のようにも感じられます。
現代の節分といえば、「鬼は外、福は内」の掛け声とともに行う豆まきや、恵方巻きの丸かぶりなどが広く知られています。
その背景をたどっていくと、中国から伝わった習俗と、日本で育まれてきた信仰や暮らしの文化が重なり合ってきた歴史が見えてきます。
現在の節分行事につながる習俗のひとつとされているのが、古代中国から伝わった「追儺（ついな）」です。
追儺は、疫病や災厄をもたらすと考えられた鬼や邪気を追い払うための儀式でした。
この儀式は奈良時代に日本へ伝わったとされ、平安時代には宮中行事として行われるようになります。
当時は現在のように豆を投げるのではなく、鬼を追い払う役目の者が登場するなど、現在とは異なるかたちで災厄を祓う儀式が行われていました。
こうした鬼や邪気を追い払う考え方が、季節の節目に災厄を祓う日本の習俗などと重なりながら、やがて現在の節分へとつながっていったと考えられています。
節分に豆をまく風習は、室町時代にはすでに行われていたことが記録に残っています。
伏見宮貞成親王の日記『看聞御記（かんもんぎょき）』には、応永32年（1425年）の節分について「鬼大豆打」と記されており、この頃には節分に大豆をまいて鬼を追う習慣があったことがわかります。
その後、節分の豆まきは武家や庶民にも広がっていきました。
季節の変わり目に災厄を祓い、福を招き入れる。
長い時間をかけて、現在私たちが知る「節分」のかたちがつくられていったのです。
今でこそ節分といえば大豆が定番ですが、日本では古くから米や豆などの穀物に特別な力があると考えられ、さまざまな儀礼に用いられてきました。
節分の豆については、鬼の目を表す「魔目（まめ）」を滅ぼす「魔滅（まめ）」という語呂合わせや、炒った豆を使うことを「魔の目を射る」ことに掛けた説明なども伝えられています。
こうしたさまざまな意味や願いが重なりながら、豆をまいて災厄を祓い、福を招く習慣が受け継がれてきました。
節分に登場する「鬼」は、単なる昔話のモンスターというだけではありません。
昔の人々にとって、疫病や災害など、自分たちの力ではどうすることもできない災いは大きな恐れでした。
そうした目に見えない災厄や邪気が、やがて「鬼」という姿で表現されるようになったとも考えられています。
「鬼（おに）」という言葉についても、目に見えないものを意味する「隠（おぬ）」に由来するという説など、いくつかの説があります。
また、鬼を外からやってくる災厄だけではなく、人間の心にある煩悩などに重ねて捉える教えもあります。
豆まきには、外から訪れる災いだけでなく、自分自身の心を見つめ直し、清らかな気持ちで春を迎える意味を見いだすこともできそうです。
そして、おなじみの「牛の角と虎の皮」という鬼の姿。
これは、鬼が出入りすると考えられた「鬼門」が、十二支でいう丑（うし）と寅（とら）の間にあたる北東であることと結びつけて説明されることがあります。
牛の角と、虎の皮。
普段何気なく見ている鬼の姿にも、昔の人々の方角や暦に対する考え方が重ねられているのです。
節分の代表的な風習といえば、やはり「豆まき」。
かつては家長や、その年の干支にあたる「年男」などが豆をまく習慣もありましたが、現在では家族みんなで楽しむ行事として親しまれています。
豆まきの方法は地域や家庭によってさまざまですが、一般的には炒った大豆を使い、
「鬼は外！」と豆をまいて災厄を追い払い、
「福は内！」と福を家の中へ招き入れます。
豆まきの後には、自分の年齢と同じ数、またはひとつ多い数の豆を食べる「年取り豆」「福豆」の風習もあります。
一年の無病息災を願う習慣として伝えられてきたものですが、小さなお子さまや高齢の方などは、豆による窒息にも注意し、それぞれに安全な方法で節分を楽しみましょう。
「恵方」とは、その年の福徳を司る歳徳神（としとくじん）がいるとされる縁起の良い方角のこと。
節分の日に、その年の恵方を向いて太巻き寿司を丸ごと食べる風習が「恵方巻き」です。
恵方巻きは大阪に端を発するともいわれていますが、その起源や発祥については、はっきりとはわかっていません。
江戸時代末期から明治時代初期に大阪の商人が商売繁盛を願って始めたという説など、さまざまな説があります。
一度はあまり見られなくなったものの、1970年代頃から海苔業界などによる販売促進で再び注目されるようになり、1990年代にはコンビニエンスストアやスーパーで販売されるようになったことで、全国へ広がっていきました。
現在では、七福神にあやかって7種類の具材を使う恵方巻きも多く見られますが、具材に決まりがあるわけではありません。
その年の恵方を向き、願い事を思い浮かべながら食べます。
一本を切らずに食べることには「縁を切らない」、無言で食べることには「福を逃さない」といった縁起担ぎも伝えられています。
編集部メモ
恵方は毎年変わります。その年の方角を確認してから楽しみましょう。スマートフォンのコンパス機能などを使えば、方角も簡単に確認できます。
また、太巻きを無理に一気に食べる必要はありません。食べやすい大きさや方法で、安全に楽しんでくださいね。
豆まき以外にも、地域によってさまざまな節分の風習が残っています。
柊鰯（ひいらぎいわし）：
焼いたイワシの頭を柊（ひいらぎ）の枝に刺し、戸口に飾る風習です。イワシを焼いたときの臭いや煙、柊の鋭いトゲによって鬼や邪気を遠ざけるとされ、魔除けとして伝えられてきました。
節分そば：
地域によっては、節分にそばを食べる風習もあります。立春の前日である節分をひとつの節目として、そばを食べて新しい季節を迎えます。
けんちん汁：
関東地方の一部では、節分など冬の季節行事にけんちん汁を食べる地域があります。根菜や豆腐などをたっぷり使った温かい汁物は、寒さの厳しい節分の時期にもぴったりです。
節分だからといって、日本全国で大豆をまくとは限りません。
北海道や東北地方などでは、大豆の代わりに殻付きの落花生をまく家庭も多く見られます。
大豆よりも拾いやすく、殻をむけば中身を食べられることなどが、その理由として挙げられています。
地域によって異なる節分の過ごし方を調べてみるのも面白いですね。
節分といえば「鬼は外！」。
……と思いきや、実は「鬼は外」と言わない寺院もあります。
著名人や大相撲の力士が参加することでも知られる成田山新勝寺の節分会では、「鬼は外」とは唱えません。
掛け声は「福は内！」。
成田山新勝寺によると、御本尊・不動明王の慈悲はすべてのものに及び、鬼であっても御加護によって改心し、仏の道へ導かれるとされるため、「鬼は外」とは唱えないのだそうです。
そして奈良・吉野の金峯山寺では、さらに驚きの掛け声。
「福は内、鬼も内」
金峯山寺では、全国から追われてきた鬼を迎え入れ、仏法の力によって調伏するという、全国でも珍しい「鬼の調伏式」が行われています。
「鬼だから追い出す」のではなく、鬼さえも受け入れ、仏の道へ導いていく。
同じ「節分」でも、寺院によって鬼との向き合い方がまったく違うところも興味深いですね。
節分は、中国から伝わった鬼を追う習俗と、日本で育まれてきた信仰や暮らしの文化が重なり、長い時間をかけて現在のかたちへと発展してきた行事です。
子どもの頃には、鬼のお面をかぶって、みんなでワイワイ楽しんでいた豆まき。
けれど、そのひとつひとつをたどっていくと、
災いを遠ざけたい。 家族が元気に過ごせますように。 新しい季節に福が訪れますように。
そんな昔の人々の願いが見えてきます。
鬼を外へ追い出すところもあれば、鬼まで「内」へ迎え入れるところもある。
豆をまく地域もあれば、落花生をまく地域もある。
節分の形はひとつではありません。
共通しているのは、季節の変わり目に災いを祓い、福を願いながら、新しい春を迎えようとすること。
今年の節分は、ひとつひとつの行為に込められた意味を少しだけ思い出しながら、
ひとつの「節」として。
「もうひとつの大晦日」のような気持ちで、新しい春を迎えてみてはいかがでしょうか。
